所谓民主，通常是指与专制制度相对称的一种国家制度。列宁指出：“民主是一种国家形式，一种国家形态。”（《列宁选集》第三卷第257页）民主的主要内容包括三个方面：第一，指公民权利，主要指公民管理国家的权力。在剥削阶级社会里，这种民主权力只有少数剥削阶级才能享受。而对多数被剥削阶级而言，不但不能享民主权力，而且还要实行专政。这就是说，民主和专政互为条件，构成国家政权不可分割的两面，民主的含义中就包括着专政。因此，民主表明国家的性质。第二，民主是指统治阶级进行阶级统治的方法，也就是说，民主是政权的组织形式，或称国家形式。因此民主既是国体又是政体。第三，民主是指国家活动的原则。列宁指出：“民主就是承认少数服从多数的国家。”（《列宁选集》第3卷第241页）在剥削阶级社会里，是个人或少数剥削阶级的代表人物的独裁国家，其国家活动根本不存在少数服从多数的问题。
民主是上层建筑，是社会发展到一定阶段的产物，它与一定的阶统治分不开。也就是说，民主是有阶级性的。在资产阶级社会里，民主制是资产阶级实行政治统治的典型形式。资产阶级国家制定了宪法、确立了议会制和普选制，承认公民有言论、集会、结社等项自由权利和确认“法律面前人人平等”的原则等。但在资产阶级占有生产资料和无产阶级只是雇佣奴隶的社会条件下，一切民主权利只能由资产阶级的享受。列宁指出：“是一种残缺不全的、贫乏的和虚伪的民主，是只供富人、只供少数人享受的民主。”（《列宁选集》第3卷第248页）
美国的民主模式颇受西方民主理论推崇，但这种民主只是极少数资产阶级才能享有，广大人民对于国家如何治理实际上并没有发言权。西方民主推崇个人主义，将个人的自由和权利绝对化，实际上追求的是个人和少数人的权利，并且掩盖了资本对政治的操控。这一点，可从美国的选举得到证实：在美国，第一，在民主外衣的掩盖下，对金钱、社会地位、政商关系的世袭和继承是美国选举的政治基础。美国的家族企业占美国企业总数的百分之九十六；在美国，“金钱是权力的脐带”、“政治家是资本家的代言人”；第二，在美国，政治世家通过经营各种资源，按照隐性的游戏规则复制着一代又一代的“权贵”，使家族的政治遗产以延绵不断的传承。在美国，亚当斯家族、罗斯福家族、肯尼迪家族、布什和克林顿家族是美国政坛的“五大豪门”。雄厚的经济基础，良好的教育背景，庞大的人脉关系网络，较高的社会声望和关注度，以一贯之的参政意识和权力欲望，对政治智慧和经验的这些人相传是支持“这些豪门”“江山代有人才出”的根本原因。第三，在美国，精英政治和金钱政治为政治世家的形成提供了便利。当权者不仅需要回馈这些利益集团，而且还需要用实际行动与这些利益集团结成一种政商同盟关系。可见，在美国，金钱是和权力划等号的，个人财产决定着一个人的社会地位。美国的共和党（代表着美国军火集团）和民主党（代表着美国金融集团）拼的不只是政治主张，更重要的是各自的筹款能力，通常情况下，竞选资金的多少决定了选举的最终结果，由此可见，金钱和权利紧紧的捆绑在一起。美国的民主政治，事实上成了“有钱人才能玩得起的游戏”，决定美国政治走向的只是占有社会99%财富的1%的精英而已，美国实际上是由富人在制定规则，维护富人利益的社会。
总之，在美国，从选举来看，是金钱操控政治民主。据此，不能把选举竞争和两党制看作是真正的民主。因为“这种所谓的两党制不过是维护资产阶级专政的一种方法，它绝不能保障劳动人民的自由权利。”（《毛泽东选集》第5卷，第367页）只要生产资料的私有制继续存在，作为资产阶级的民主、自由、平等、博爱，只是一种“虚无缥缈的幻想”。恩格斯指出：“‘正义’、‘人道’、‘自由’等等可以一千次地提出这种或那种要求，但是，如果某种事情无法实现，那它实际上就不会发生，因此无论如何，它只能是一种虚无缥缈的幻想。”（《马克思恩格斯全集》，第6卷，第325页）列宁指出：“谁承认阶级斗争，谁就应该承认，在资产阶级共和国中，即使最自由最民主的共和国中，自由和平等只能是，而且从来就是商品所有者的平等和自由，资本的平等和自由。”（《列宁全集》第29卷，第342—343页）从这里可以看出，美国的民主在共和党和民主党竞争中所体现出来的是：民主不是目的，民主是手段，在美国，民主的目的是共和党和民主党争夺政治统治权。
无产阶级民主是人类历史上最高类型的民主，因为它是建立在生产资料公有制的基础上，是全体人民在共同享有对生产资料不同形式的所有权、支配权的基础上，享有管理国家的最高权利。广大劳动人民成了国家的主人，享有广泛的，有切实保障的民主权利。无产阶级民主一旦发展到真正完全的，真正没有任何禁止的民主时，民主也就消亡了。
中国特色社会主义民主属于无产阶级民主。习近平总书记指出：“发展社会主义民主政治，就是要体现人民意志，保障人民权利，激发人民创造力，用制度体系保证人民当家作主。众所周知，只有多数人的民主才是真正的民主，只有人民群众当家作主才是真正的民主。这是民主的本质和核心。”中国特色社会主义民主是多数人的民主，是人民群众当家作主的民主，我们党领导全国人民建立起人民民主专政的国体和人民代表大会制度的政体，建立起中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，民族区域自治制度，基层群众自治制度，形成了中国特色社会主义民主政治制度的基本框架，这些制度真正体现了人民的意志和实现了人民当家作主，保障了人民的权利。由此可见，中国特色社会主义民主是最广大人民的民主，是真正的民主。这种民主强调人民不仅有选举权，而且有管理国家事务、管理经济文化事业、管理社会事务、参与政治协商、民主决策、民主管理、民主监督等权利，从而使最广大人民依法享有和行使民主权利。这说明，中国特色社会主义民主不是少数人的民主，而是最广大人民的民主。一切权力属于人民是这种民主的实质，只有这种民主才能确保人民当家作主。中国特色社会主义民主体现着最广大人民群众的根本利益。正因如此，中国特色社会主义民主得到广大人民群众的认同和支持。
中国共产党以民主集中制为根本组织原则，追求民主与集中的统一。毛泽东指出：“国家机关实行民主集中制，国家机关必须依靠人民群众，国家工作人员必须为人民服务。我们的这个社会主义的民主是任何资产阶级国家所不能有的，最广大的民主。”（《毛泽东选集》第5卷，第366-367页）
毛泽东指出：“极端民主化的危险在于损伤以至完全破坏党的组织，削弱以至完全毁灭党的战斗力，使党担负不起斗争的责任，由此造成革命的失败。”（《毛泽东选集》四卷合订本，第86页）据此，我们必须坚持自由是有领导的自由，民主是集中指导下的民主，不是无政府状态。无政府状态是不符合人民的利益和愿望的。据此，我们要正确处理自由与纪律、民主与集中的关系。自由是具体的，不是抽象的。同样民主是具体的，不是抽象的。如前所说，在剥削阶级社会里，只有少数剥削阶级的自由和民主，没有多数被剥削阶级的自由和民主。民主和自由都是相对的，不是绝对的。在人民内部，民主是对集中而言，自由是对纪律而言。他们是对立统一的，缺少一方另一方也就不存在了。据此，我们必须坚持民主和集中的统一，自由和纪律的统一的民主集中制。在民主集中制前提下，人民享受着广泛的民主和自由，同时又必须用社会主义的纪律和法律约束自己。决不能搞无政府主义。
在中国共产党的领导下，民主是人民群众身边的民主，是广大人民群众用来解决问题和矛盾有效方式和手段。例如通过民主选举，民主协商，民主决策，民主管理，民主监督等方式解决人民内部矛盾问题。
正如毛泽东指出：“凡属于思想性质的问题，凡属于人民内部的争论问题，只能用民主的方式去解决，而不能用强制的压服的方式去解决。”（《毛泽东选集》第5卷，第368页）
总之，在中国共产党的领导下，中国人民建立起人民民主专政的国家，实行全国人民代表大会制度，形成了中国特色社会主义民主政治制度，实现了人民当家作主，体现了人民意志，保障了人民的权利。中国特色社会主义民主，在广泛发扬民主，集思广益的基础上，团结一切可以团结的力量，充分调动一切积极因素，有效促进社会生产力的解放和发展，保障国家政局稳定与社会和谐发展，从而使中国从站起来和富起来到强起来。为实现“两个一百年”奋斗目标和实现中华民族伟大复兴而奋斗。正如毛泽东指出：“国家的统一，人民的团结，国内各民族的团结，这是我们的事业必定要胜利的基本保证。”（《毛泽东选集》第5卷363页）
文/马吉锁
编辑/李玉卓
编排/郭小军
审核/郭永秀
